Notes sur Chopin d’André Gide

« J’ ai passé avec Chopin plus d’heures que je n’en ai passées avec personne d’autres, avec aucun auteur », confiait André Gide à une jeune pianiste en janvier 1951, quelques semaines avant sa mort.

Pianiste lui-même, et fin musicologue, l’écrivain avait à coeur de ‘restituer’ Chopin à ses contemporains, tant il sentait que l’interprétation qu’en donnaient certains virtuoses de son temps en voilait les accents singuliers et contrevenait à son chant le plus intime. Il fallait revenir aux oeuvres, à leur ‘signification’.

C’est ainsi comme critique qu’il choisit de faire part de sa ‘lecture’ de Chopin, en proposant un fructueux rapprochement entre le compositeur des Scherzos et le poète des ‘Fleurs du mal’. Gide se souvenait de ses années de jeunesse où Baudelaire et Chopin étaient tenus l’un et l’autre pour infréquentables, et leurs oeuvres, pour également ‘malsaines’.

Mais qu’avaient-elles vraiment en commun qui pût laisser craindre un tel ravissement des esprits ? N’était-ce pas à leur égale perfection que l’on devait ce ‘secret d’émerveillement auquel l’âme aventureuse s’expose sur des chemins non tracés d’avance’, et que seule la plus grande concentration des moyens d’expression peut atteindre ? Il s’agissait dès lors que les interprètes ne vinssent pas gâter, par trop d’assurance, la ‘révélation’ Chopin, cette pure disponibilité à l’inouï.